有機農業は、微生物による分解と植物による吸収を中心とした自然の循環＝生態系をできる限り損なわないように、自然との『共生』をめざす農業です
農薬や化学肥料に頼った農業は土中のバランスを崩し、さらに地上生態系を狂わせ、自然環境への汚染も深刻です。もちろん私たち人間の暮らしや健康への悪影響も大きくなってきています
何を食べ、どう暮らすのか…手渡される野菜を通じて、作る人・売る人・食べる人、みんなが日常の選択を意識し、日々の暮らしが地球全体に影響を与えていると自覚すれば、未来へ通じる道が開くはずです

有機農業という言葉は、英国のハワードや米国のロデイルなどが提唱した Organic Farming 、Organic Agriculture の訳です
日本では1971(昭和46)年10月、「環境破壊を伴わず地力を維持培養しつつ、健康的で味の良い食物を生産する方法を探究し、その確立に資するととも に、食生活をはじめとする生活全般の改善を図り、地球上の生物が永続的にに共生できる環境を保全すること」を目的として結成された「日本有機農業研究会」 が表現したのが始まりです
この「有機農業」という言葉は、農薬や化学肥料など石油から作られた農業資材に依存する近代石油化学農業（慣行農法）の弊害を憂い、反省をしていた多くの 人びとの共感を呼び、1975(昭和50)年の有吉佐和子著「複合汚染」の出版などを契機として、一般的に市民権を得るようになりました。その後、「有機 生産物、有機農産物、有機野菜、有機米」などの表現も自然に使われるようになり、真剣に持続的な有機農業に取り組む農業者などが増えました。しかし、「有 機農業」の言葉が、生産、流通、販売、消費のあらゆる面で普及し活性する反面で恣意的にも用いられ、混乱と困惑が生じてきました
そこで、「有機農業」に関する共通認識のために基準と指標が考えられて、2000(平成12)年「有機認証・認定制度」がとりいれられたのです
日本農業の改革と実践の新たな歩みは今、始まったばかりです

京都大学農学博士 西村和雄

京都大学農学博士 西村和雄

赤堀栄養専門学校専任教授 早川泰子

西川吉次